Authentiek Franse huizen huren in Noord-Frankrijk

Van het echte Franse leven proeven en niet te ver willen reizen? Een oud huisje huren van Franse eigenaren à la campagne in Noord-Frankrijk is dan een aanrader. Francofiel Elisabeth Hoffs doet dit al een aantal jaar. Ze beleefde bijzondere avonturen in Pas-de-Calais, de Meuse (omgeving Verdun) en Seine-Maritieme (Étretat, Le Havre, Rouen). Haar eerste vier tips voor jou!

Tip 1. Waar wil je naartoe? Keuzes maken

Ik overdrijf niet als ik zeg dat je een leven lang kunt wijden aan het ontdekken van mooie, bijzondere plekken in Frankrijk. Het uitgestrekte land heeft voor bijna iedereen wel iets: wil je bergen, de kust, rivieren of bossen? Mondaine wereldsteden of juist bijzondere historische plekken zien? Of wil je juist naar rustige omgevingen, waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan? En je bijna kunt voelen, ruiken en ervaren hoe het leven in de 18^e of 19^e eeuw was. Waar je je kunt voorstellen dat je schrijver Gustave Flaubert zomaar tegen zou kunnen komen. Bij dat kleine cafeetje op het dorpsplein, zittend aan een klein tafeltje met een petit café dronk, mijmerend over zijn meesterwerk Madame Bovary. En daarna op zijn gemak weer terugwandelend naar zijn schrijfplek in zijn huis op het platteland. Niet ver van Rouen. 

Je merkt het al, ik zoek dat soort plekjes uit. In een dag te rijden vanuit Nederland. Plekken waar rust af te wisselen is met levendigheid en bezienswaardigheden maximaal 1 1/uur rijden zijn. In Noord-Frankrijk heb je zoveel magische plekken: denk alleen al aan de krijtrotsen, de kliffen en het heuvelachtige landschap aan de kust. Bijv. in de buurt van de trekpleister Étretat met de bijzondere kliffen. Ga vervolgens dagjes weg naar bijv. Rouen, de middeleeuwse stad waar Jeanne d’Arc op de brandstapel werd gegooid en rijd ook nog even langs het witte huis van Gustave Flaubert. 

Wil je nog minder ver rijden? Ga nog wat meer naar boven en ga naar de Opaalkust waar het minder toeristisch is dan Étretat, maar het zeker niet minder mooi is. En bezoek de prachtige stad Calais. 

Of kies juist voor het gebied rechtsboven in Frankrijk, bijvoorbeeld de Meuse, niet ver van Luxemburg af. En maak een dagtripje naar het indrukwekkende Verdun met het Ossuarium van Douaumont waar resten van 130.000 ongeïdentificeerde Franse en Duitse soldaten die gesneuveld zijn in de Eerst Wereldoorlog, zijn gevonden. En bezoek de wereldstad Luxemburg op een andere dag.

Dit is maar een greep van mogelijkheden. Elk jaar ontdekken wij weer nieuwe plekken. Hoe wij dit doen?

1. Allereerst bepalen we hoelang en hoever wij ongeveer willen rijden. Wij kiezen reizen uit die we in 1 dag kunnen doen. Er is volop keus, in max 8 uur rijden kun je op hele mooie plekken komen in Frankrijk. 
2. En vervolgens kiezen we: willen we naar of vlak bij de kust? Of willen we juist meer bij de bossen? Via Google Maps zien we al snel in welke gebieden we dan uitkomen. 
3. Vervolgens kijken we naar bekende dorpen/steden en bezienswaardigheden die door de toeristische bureaus worden genoemd voor de regio waar we naar kijken. We onderzoeken dan hoever we willen rijden voor dagjes weg. Willen we vooral rust en zijn we niet van plan om veel kilometers te maken (en blijven we rijden op binnendoor weggetjes)? Of willen we juist lekker veel gaan rondrijden om het gebied te zien en willen we de tolweg pakken?

Dat zijn belangrijke vragen om jezelf te stellen. Frankrijk is een echt autoland. Als je een rustige verblijfsplek op het platteland wilt, maar je ook flink wat wil zien van het gebied, zul je bereid moeten zijn om je auto te benutten en kilometers te maken. 

Tip 2. Hoe en waar je jouw Franse droomhuisje vindt

Oké, je weet nu ongeveer waar je naartoe wilt gaan. Nu het huisje vinden! 

Je kunt huisjes, appartementen etc. natuurlijk huren op vakantieparken van grote aanbieders, maar vind je het leuker om in echt oude, authentieke huizen te verblijven in de buurt van die dromerige Franse dorpjes, waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan?
Wil je een zo’n Frans mogelijke ervaring? Kijk dan of je een echt oud authentiek Frans huis kunt huren, van een Franse eigenaar. 

Er zijn diverse bemiddelingssites (met handige apps) waar je pareltjes kunt vinden. Het voordeel van zo’n site is dat al het contact en de betaling via een beveiligde omgeving gaat. En ben je niet zo goed in Frans? Geen probleem, de berichten kunnen vaak gemakkelijk vertaald worden in de app zelf. 

Hoe je oude huizen vindt? Je herkent ze al snel op de foto’s: het zijn vaak oude crèmekleurige vrijstaande huizen met ruime goed onderhouden tuinen (daar zijn Fransen dol op!). Je ziet vaak dat ze oranje daken hebben met van die oude luiken voor de ramen (soms worden ze alleen nog decoratief gebruikt – veel oude huizen hebben tegenwoordig van binnenuit bedienbare luiken). Of het zijn juist oudere huizen met van die oude, grijs/blauwe daken en beige/bruin verkleurde stenen.

 

Tip 3. Gezellige drukte of rust? Wanneer ga je?

Niet alleen waar je naartoe gaat, ook de periode kan nogal verschil maken in jouw vakantiebeleving. Wij gaan altijd in de meivakantie: dan is het vaak nog wat rustiger in de gebieden waar wij naartoe gaan en de temperatuur is dan vaak aangenaam. Het kan soms zelfs ronduit fris zijn. Dat zorgt voor een lekkere frisse energie om er overdag op uit te trekken en de omgeving te ontdekken. En s’ avonds leggen we de haardblokken in het vuur om weer lekker op te warmen.

Het is overigens altijd even afwachten hoe de Nederlandse meivakantie valt. Wij kijken ook naar de Franse schoolvakanties en vrije dagen in deze periode. Dit doen we zowel voor de verblijfsperiode als voor de heen- en terugreis. Wij houden van ruimte en rust en proberen de drukte zoveel mogelijk te vermijden. Zowel tijdens de heen- en terugreis als tijdens dagjes weg tijdens onze vakantie in Frankrijk. Onze laatste reis, vertrokken we op paaszondag. Het was heel rustig op de weg en er was aanzienlijk minder vrachtverkeer. Dat beviel ons goed! 

Tip! Nog wel iets om rekening mee te houden voor als je aankomt en dingen nodig hebt: de Fransen nemen, zeker in kleine dorpjes een uitgebreide lunchpauze van 12.00 tot soms wel 14.30/15.00 uur. In grotere steden, bij toeristische trekpleisters en bij hypermachés zijn de winkels vaak wel gewoon open.  

Tip 4. Oude huizen: tips & tricks

Klussen met de Franse slag. Het is een spreekwoord dat we steeds beter begrijpen. En waar we ook de charme en de lol van inzien. Oude luiken in houten kozijnen met van die mooie afbladderende verflagen die bij Nederlandse brocante-winkels als decoratie worden verkocht, hangen vaak nog in functie bij oude Franse huizen. Schrik niet als je een raampje opendoet en een houten onderdeel van het raam nog maar aan een paar spijkers vasthangt. Vaak werkt het allemaal of wordt het met een simpel trucje weer opgelost. 

Tip! Het is bij aankomst slim om te kijken hoe de elektriciteit is aangelegd, waar de stoppenkast is. Dat is een van de eerste dingen die wij checkten, om even te weten waar we moesten zijn – als iets uitvalt. Mijn technische reisgenoot grinnikt vaak even als hij ziet hoe dingen zijn aangelegd. Het werkt, maar dat is ook alles. En in feite is dat prima. Mogelijk doen veel Fransen dingen zelf, met de Franse slag en laten zij minder dingen uitvoeren door professionals dan wat wij in Nederland zien.

Een aantal dingen vallen ons steeds weer op in de Franse oude huisjes die wij hebben gehuurd. 

– Vaak zie je dat er van binnenuit handmatig of elektrisch bedienbare luiken zijn gemonteerd. Dit soort luiken zie je steeds meer in Nederland, maar in Frankrijk is het eerder gewoonte dan uitzondering dat ze er zijn. Ze hebben een dubbele functie: ze houden het huis koel en ze beschermen tegen inbraken. Het is aan te raden deze luiken ook echt te gebruiken voor als je een dagje weggaat. 

– De vloer is vaak betegeld met hele sterke rode/bruine of beige tegels, zonder vloerverwarming. Deze vloeren zijn heel sterk en kunnen een stootje hebben, maar het kan wel koud voor je voeten zijn. Pantoffels meenemen (of warme sokken) is een aanrader als je in koudere periodes gaat. Een lekker deken is ook erg fijn. 

– De riolering is vaak wat anders aangelegd dan wij gewend zijn waardoor er soms even tijdelijk wat geuren te ruiken zijn. Dat trekt ook snel weer weg. 

– Hoewel water drinken uit de kraan wellicht wel kan, drinken wij altijd water uit flessen. Zeker bij oude huizen. Zie ook het bovenstaande punt. 

– Wij kiezen altijd huisjes met een open haard of een houtkachel. Dat is een aanrader als je in het voor- of naseizoen gaat. Het kan namelijk heel snel afkoelen op het platteland, en de huizen zijn vaak koel. Niks is knusser als heerlijk opwarmen bij een knisperend vuurtje. 


Wil je meer tips? Lees dan dit artikel!